نانومواد به موادی اطلاق میشود که حداقل یکی از ابعاد ماده(طول، عرض، ارتفاع) به اندازه نانومتر( بین 1 تا 100 نانومتر) باشد.
در ترکیبات و تغییرات شیمیایی که در نتیجه باعث تغییر خواص ماده میشود، اتفاق از سطح ماده رخ میدهد. به عنوان مثال اکسایش یک آلومینوم یا آهن در سطح اتفاق میافتد.
میتوانیم بگوییم که با افزایش سطح یک ماده، دسترسی ما به تغییر و واکنش تعداد اتم ها افزایش می یابد. در نتیجه ما میتوانیم با تغییر آرایش این اتم ها خواص ماده را تغییر دهیم و در کاربردهای گوناگونی از آنها بهره ببریم.
پس ما مواد را تا ابعاد نانو متر کوچک میکنیم تا با افزایش سطوح، دسترسی نزدیکتری به اتم ها داشته و با تغییرات آنها، خواص ماده را بهبود ببخشیم.